Les 20 plus vieilles sélections de football au monde et leur palmarès

Le football, sport universel par excellence, a vu naître ses premières équipes nationales à la fin du XIXe siècle. Ces sélections pionnières ont écrit les premières pages de l’histoire du football international, bien avant la création de la FIFA en 1904 ou la première Coupe du Monde en 1930. Voici un aperçu des 20 plus anciennes sélections nationales de football et leur palmarès respectif.

1. Angleterre (1872)

Premier match : 30 novembre 1872 (0-0 contre l’Écosse) Palmarès :

• Coupe du Monde : 1 titre (1966)
• Championnat d’Europe : Finaliste (2020)
• Ligue des Nations : 3e place (2019)

Berceau du football moderne, l’Angleterre a disputé le tout premier match international officiel de l’histoire contre l’Écosse. Malgré son influence considérable sur le développement du jeu, son palmarès international reste relativement modeste avec un seul titre mondial remporté à domicile en 1966.

2. Écosse (1872)

Premier match : 30 novembre 1872 (0-0 contre l’Angleterre) Palmarès :

• Aucun titre majeur
• 8 participations à la Coupe du Monde
• 3 participations au Championnat d’Europe

Cofondatrice du football international, l’Écosse partage avec l’Angleterre l’honneur d’avoir disputé le premier match international. Malgré une riche tradition footballistique, la sélection écossaise n’a jamais dépassé le premier tour d’une grande compétition internationale.

3. Pays de Galles (1876)

Premier match : 25 mars 1876 (défaite 4-0 contre l’Écosse) Palmarès :

• Aucun titre majeur
• Meilleure performance en Coupe du Monde : Quart de finale (1958)
• Meilleure performance en Championnat d’Europe : Demi-finale (2016)

Le Pays de Galles a connu sa période la plus glorieuse récemment avec une génération dorée menée par Gareth Bale, atteignant les demi-finales de l’Euro 2016.

4. Irlande (1882)

Premier match : 18 février 1882 (défaite 13-0 contre l’Angleterre) Palmarès :

• Aucun titre majeur

Cette équipe représentait l’ensemble de l’île d’Irlande avant la partition. Elle a été remplacée par l’Irlande du Nord et la République d’Irlande après 1921.

5. Canada (1885)

Premier match : 28 novembre 1885 (victoire 1-0 contre les États-Unis) Palmarès :

• Championnat de la CONCACAF : 1 titre (2000)
• Jeux Olympiques : Médaille d’or (1904)
• Coupe du Monde : Qualification en 1986 et 2022

Longtemps dans l’ombre des États-Unis au sein de la CONCACAF, le Canada connaît un renouveau avec sa génération actuelle menée par Alphonso Davies.

6. États-Unis (1885)

Premier match : 28 novembre 1885 (défaite 1-0 contre le Canada) Palmarès :

• Gold Cup : 7 titres
• Coupe du Monde : 3e place (1930)
• Coupe des Confédérations : Finaliste (2009)

Les États-Unis ont connu des hauts et des bas, avec une absence de 40 ans en Coupe du Monde entre 1950 et 1990, avant de devenir une force constante du football nord-américain.

7. Danemark (1889)

Premier match : 18 mai 1889 (défaite 0-1 contre l’Angleterre) Palmarès :

• Championnat d’Europe : 1 titre (1992)
• Jeux Olympiques : Médailles d’argent (1908, 1912)
• Coupe des Confédérations : 1 titre (1995)

La plus grande surprise du Danemark reste son titre européen en 1992, alors que l’équipe n’était même pas qualifiée initialement et avait été repêchée suite à l’exclusion de la Yougoslavie.

8. Pays-Bas (1893)

Premier match : 30 avril 1893 (défaite 1-5 contre la Belgique) Palmarès :

• Championnat d’Europe : 1 titre (1988)
• Coupe du Monde : 3 fois finaliste (1974, 1978, 2010)

Célèbre pour son « football total » des années 1970, les Pays-Bas ont souvent été considérés comme la meilleure équipe à n’avoir jamais remporté la Coupe du Monde.

9. Belgique (1893)

Premier match : 30 avril 1893 (victoire 5-1 contre les Pays-Bas) Palmarès :

• Jeux Olympiques : Médaille d’or (1920)
• Coupe du Monde : 3e place (2018)
• Meilleur classement FIFA : 1ère place (2015-2021)

Après des décennies de résultats moyens, la Belgique a connu une renaissance exceptionnelle avec sa « génération dorée » des années 2010, occupant même la première place du classement FIFA pendant plusieurs années.

10. Suisse (1894)

Premier match : 12 février 1894 (défaite 0-1 contre la France) Palmarès :

• Meilleure performance en Coupe du Monde : Quart de finale (1934, 1938, 1954)
• Meilleure performance en Championnat d’Europe : Quart de finale (2020)

La Suisse s’est forgée une réputation d’équipe solide et difficile à battre, avec une remarquable régularité dans les qualifications aux grandes compétitions internationales.

11. France (1894)

Premier match : 12 février 1894 (victoire 1-0 contre la Suisse) Palmarès :

• Coupe du Monde : 2 titres (1998, 2018)
• Championnat d’Europe : 2 titres (1984, 2000)
• Coupe des Confédérations : 2 titres (2001, 2003)
• Ligue des Nations : 1 titre (2021)

La France s’est imposée comme l’une des nations majeures du football mondial, particulièrement depuis les années 1980, avec des générations de joueurs exceptionnels comme Platini, Zidane et Mbappé.

12. Allemagne (1898)

Premier match : 5 avril 1898 (défaite 3-5 contre la Suisse) Palmarès :

• Coupe du Monde : 4 titres (1954, 1974, 1990, 2014)
• Championnat d’Europe : 3 titres (1972, 1980, 1996)
• Coupe des Confédérations : 1 titre (2017)

L’Allemagne (incluant les succès de l’Allemagne de l’Ouest) est l’une des nations les plus titrées et les plus régulières de l’histoire du football, symbolisant l’efficacité et la rigueur tactique.

13. Italie (1898)

Premier match : 15 mai 1898 (défaite 0-2 contre la France) Palmarès :

• Coupe du Monde : 4 titres (1934, 1938, 1982, 2006)
• Championnat d’Europe : 2 titres (1968, 2020)
• Jeux Olympiques : Médaille d’or (1936)

La Squadra Azzurra est réputée pour son jeu défensif et son « catenaccio », mais a su évoluer au fil des années pour devenir l’une des sélections les plus titrées au monde.

14. Autriche (1901)

Premier match : 12 octobre 1902 (défaite 0-5 contre la Hongrie) Palmarès :

• Meilleure performance en Coupe du Monde : 3e place (1954)
• Meilleure performance en Championnat d’Europe : Demi-finale (2008)

Le « Wunderteam » autrichien des années 1930, mené par Matthias Sindelar, a révolutionné le jeu par sa technique et ses innovations tactiques, sans toutefois remporter de titre majeur.

15. Hongrie (1901)

Premier match : 12 octobre 1902 (victoire 5-0 contre l’Autriche) Palmarès :

• Jeux Olympiques : 3 médailles d’or (1952, 1964, 1968)
• Coupe du Monde : Finaliste (1938, 1954)

La Hongrie des années 1950, surnommée « l’Équipe d’or » avec Ferenc Puskás, est considérée comme l’une des plus grandes équipes de tous les temps malgré l’absence de titre mondial.

16. Uruguay (1901)

Premier match : 16 mai 1901 (victoire 2-3 contre l’Argentine) Palmarès :

• Coupe du Monde : 2 titres (1930, 1950)
• Copa América : 15 titres (record)
• Jeux Olympiques : 2 médailles d’or (1924, 1928)

Première nation championne du monde en 1930, l’Uruguay a toujours été une puissance du football sud-américain, malgré sa petite taille (3,5 millions d’habitants).

17. Argentine (1901)

Premier match : 16 mai 1901 (défaite 2-3 contre l’Uruguay) Palmarès :

• Coupe du Monde : 3 titres (1978, 1986, 2022)
• Copa América : 15 titres (à égalité avec l’Uruguay)
• Jeux Olympiques : 2 médailles d’or (2004, 2008)
• Coupe des Confédérations : 1 titre (1992)

L’Argentine, pays de Maradona et Messi, a toujours produit des joueurs d’exception et reste l’une des grandes nations du football mondial.

18. Chili (1906)

Premier match : 27 mai 1910 (défaite 1-3 contre l’Argentine) Palmarès :

• Copa América : 2 titres (2015, 2016)
• Meilleure performance en Coupe du Monde : 3e place (1962)

Le Chili a connu sa période la plus glorieuse récemment avec sa « génération dorée » menée par Alexis Sánchez et Arturo Vidal, remportant deux Copa América consécutives.

19. Suède (1908)

Premier match : 12 juillet 1908 (défaite 1-6 contre la Grande-Bretagne) Palmarès :

• Jeux Olympiques : Médaille d’or (1948)
• Coupe du Monde : Finaliste (1958)
• Championnat d’Europe : Demi-finaliste (1992)

La Suède a connu son apogée dans les années 1950, atteignant la finale de la Coupe du Monde 1958 à domicile, perdue contre le Brésil de Pelé.

20. Brésil (1914)

Premier match : 20 septembre 1914 (victoire 2-0 contre l’Exeter City FC) Palmarès :

• Coupe du Monde : 5 titres (record) (1958, 1962, 1970, 1994, 2002)
• Copa América : 9 titres
• Coupe des Confédérations : 4 titres (record)

Bien que relativement tardive dans l’établissement de sa sélection nationale, le Brésil s’est imposé comme la nation la plus titrée et la plus emblématique du football mondial, synonyme de jeu offensif, technique et spectaculaire.